隨著時代的進步，社會對教育越來越重視。教育的核心目標之一是能夠培養德、智、體、美、勞全面發展的學生。但如何更有效地提升學生各方面的學習表現，一直是困擾家長和老師們的一個重要難題。

近年來，厭學學生所占比例呈不斷上升態勢，因此，在當前的教育中，如何更有效地激勵學生學習是一個重要課題。其中，給予學生必要的激勵（或者獎賞）、處理好學生的動機水平與學生學習表現的關系就顯得十分重要。

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獎賞具有促進學習的功能

獎賞泛指個體需要投入精力、時間和努力來試圖獲取的任何事物或目標。獎賞的表現形式多種多樣，其中一個重要的獎賞分類是根據獎賞的抽象程度把獎賞分為初級獎賞和次級獎賞。

初級獎賞是指和個體生存息息相關的那些獎賞，比如食物獎賞；而次級獎賞是指個體在社會化過程中習得的，比如金錢和社會贊許。以往大量研究表明，獎賞對個體行為有著十分重要的影響。其影響主要表現為三個方面：

一是獎賞可以影響刺激以及刺激引起的個體行為反應的聯結強度，進而影響個體的學習行為 ；

二是獎賞可以通過增加個體進行某種行為的頻率來促進個體目標的達成；

三是獎賞可以誘發個體的主觀愉悅度，進而促進個體習得某種特定行為 。

以上三方面的影響可歸結為獎賞具有促進學習、誘發動機行為和產生主觀積極愉悅度的三個行為功能。

動機是指由一種目標或對象所引導、激發和維持的個體活動的內在心理過程或內部動力。也就是說，動機是影響個體行為的動力，可以驅使個體按照目標方向前進。以往研究發現，動機水平與學生的學業成就呈正相關，影響學生的學習策略和記憶等方面的表現。

同時，動機是多維的，并不是單維結構。根據動機的來源，動機可以分為兩類：內在動機、外在動機。內在動機是指個體的行為主要由任務本身的某些特性所誘發并維持，如好奇心等；外在動機是指個體參加一項活動或任務的目的是為了得到任務本身之外的某些結果，如獎賞等。

簡單來講，不需要任務本身之外的外力作用推動的動機稱為內在動機，而需要外力推動的動機稱為外在動機。其中，動機的一個主要的外在驅動力是獎賞。因為獎賞在日常生活中比較常見，易操作，并且獎賞能夠提高個體的動機水平，提高學生的學習表現，所以獎賞在教育過程中會經常被應用。

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獎賞影響動機和行為的表現

獎賞對個體內在動機和外在動機的影響，以及影響個體的任務表現可以歸納為下圖：

獎賞對內在動機的影響

獎賞對內在動機的影響是復雜的。一部分研究者認為，獎賞會降低內在動機。這部分研究者認為外在獎賞使個體將動機歸因于獎賞，導致個體關注獎賞而不是任務本身，從而使內在動機水平降低。研究者發現在給予獎賞之后，一旦不再提供獎賞，個體對任務的參與程度和感興趣程度會下降，內在動機降低。

另一部分研究者認為，外在獎賞并不會降低內在動機。有研究者讓學生完成一個教育游戲，并且給予學生獎賞，結果發現獎賞提高了個體的內在動機。所以，目前獎賞對內在動機的影響還存在爭議。

獎賞對外在動機的影響

獎賞能夠提高外在動機水平，進而提高個體表現。有研究者發現，將一個物體與獎賞聯結后，該物體將具有視覺顯著性，更容易被人覺察到。這一研究結果表明外在獎賞增加了個體的注意敏感度。

還有研究者發現，獎賞能夠通過誘發多巴胺能的活動來提高記憶信息。這些研究將個體表現的提高歸因于獎賞提高了外在動機水平。

另外，也有研究發現，相對于無獎賞，當獎賞過少時，個體可能認為獎賞提供者并不重視自己的付出或者認為任務不重要，所以動機水平反而會下降，會降低個人表現。

因此，適量的獎賞能夠提高外在動機水平，當獎賞過少時，個體的動機水平反而下降。

動機對行為表現的影響

以往研究提出提高動機水平可以改善任務表現，但任務本身的特性會調節這一關系。當任務的復雜程度或難度超過個體的基本信息加工能力時，在獎賞情況條件下，動機水平的提高并不會提高個體的表現。

另一方面，當動機水平過高時，個體會因為迫切想要成功而影響自己的正常發揮。動機水平過低時，個體會缺少參與任務的積極性。也就是說，動機水平與表現之間是倒U形關系，中等程度的動機水平最有利于任務的完成。

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獎賞影響個體行為的具體方式

獎賞能夠影響個人任務表現是因為獎賞使腦內的一些神經結構產生了特定的神經元信號，這些信號輸出為行為的改變。

這個過程中包含一系列的子過程，比如對獎賞期望，將獎賞和行為聯結起來，為獲得獎賞而做計劃，編碼獎賞的價值，體驗獎賞以及更新獎賞的價值。因此，該過程涉及多個腦區的參與。這些與獎賞相關的腦區被稱為獎賞（動機）系統。

獎賞（動機）系統中重要的神經遞質是多巴胺，是由黑質致密部、腹側被蓋區產生。其中的多巴胺能神經元可以被分為兩種，一種神經元是編碼動機效價，即當個體面對獎賞時，這部分神經元被激活，相反，當面對厭惡事情時，這部分神經元被抑制。

這類多巴胺能神經元主要在腹內側黑質致密部和腹側被蓋區中，產生的多巴胺釋放到紋狀體的伏隔核殼部，再通過背側紋狀體投射到腹內側前額葉，該區域參與結果評價、價值更新等行為。

另一種神經元是編碼動機顯著性，即個體面對獎賞或厭惡事情時均被激活。這類多巴胺能神經元主要在背外側黑質致密部和內側的腹側被蓋區中，產生的多巴胺釋放到紋狀體的伏隔核的核心部位，再通過背側紋狀體投射到背外側前額葉，該區域參與認知加工（比如工作記憶和視覺搜索）和決策行為。

因此，獎賞（動機）系統中主要包含兩條神經通路：

中腦-邊緣系統的多巴胺神經通路和中腦-皮質區域的多巴胺神經通路。中腦-邊緣系統的多巴胺神經通路主要包含與腹側被蓋區相連的伏隔核、隔膜、杏仁核和海馬等大腦結構。

中腦-皮質區域的多巴胺神經通路主要包含內側前額葉、前扣帶回和邊緣皮層等結構。

前者主要負責獎賞期望和學習，后者主要參與獎賞價值的編碼和目標驅動行為。其中，眶額皮質區域在獎賞加工過程中具有重要作用，其參與表征獎賞概率、獎賞風險以及獎賞結果信息。

教育過程中所使用的獎賞是多種形式的，包括金錢、食物，以及言語肯定等。獎賞因其所呈現的條件或形式的不同會具有不同的意義，同時也會使個體產生不同的心理變化以及腦活動。

我們的研究發現眶額皮質后部主要表征初級獎賞的獎賞結果，眶額皮質前部主要表征次級獎賞的獎賞結果。在獎賞預期方面，腹側紋狀體可以編碼兩種類型的獎賞，并且其表征的價值是獎賞的相對價值，而不是絕對價值。

那么獎賞（動機）系統是如何參與到個體的行為中去的呢？獎賞激勵學生學習的機制是獎賞信息引起獎賞（動機）回路的活動，使個體產生愉悅的情緒體驗，進而提高某種行為出現的可能性。

我們可以通過一個例子說明：

一名學生最初對數學并不感興趣，因為父母承諾，如果數學成績有提高，可以獲得一件玩具（腹側紋狀體、眶額皮質等編碼獎賞相對價值，產生動機），最終成績提高并拿到了獎賞（眶額皮質、前扣帶回等編碼結果價值，對結果進行評價以及更新獎賞的價值），如果獎賞使學生感到滿意，他會持續在數學上投入精力，以期望繼續獲得獎賞。

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獎賞（動機）系統的發展

盡管6歲兒童的大腦體積已經是成人大腦的90%，但大腦中灰質和白質成分會隨著年齡不斷發生變化。

首先相對于兒童時期，獎賞（動機）系統中負責獎賞學習等功能的紋狀體結構會在青少年時期達到高峰，此時紋狀體中多巴胺受體的密度最高，體積增加，也更多地參與獎賞加工。探索性、尋求新穎性以及冒險性行為增加，個體對獎賞也更加敏感。

但是，不同性別在發展過程中也有差異，相比男性，女性的紋狀體體積發育得更快（女性的紋狀體體積在12歲時最大，男性15歲才發育到最大），但紋狀體高峰值較低，更快地降低到成年期的穩定水平。行為上表現為女性的沖動期較短，但能更快地學習到與獎賞相關聯的事件。

有研究發現，兒童和青少年的前額葉中多巴胺能纖維數量線性增加，多巴胺受體也會增加，隨之對獎賞也會更敏感。另外，研究還發現個體在8至9歲時，積極反饋可以激活背外側前額葉，從而提高目標驅動行為中的執行功能，到11至13歲時，積極和消極反饋都可以激活背外側前額葉。總體來說，隨著年齡的增長，個體的獎賞（動機）系統在不斷地發展，個體也有不同的行為表現。

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如何利用獎賞

更有效地促進教師的教和學生的學

根據以上簡要的概述，我們可以思考在教育過程中是否只要提供獎賞就能激勵學生學習呢？

根據腦科學對獎賞和動機的研究，在教育過程中通過獎賞提高學生的動機水平進而提高他們的學習成績需要考慮到獎賞的標準、任務的類型以及個體差異等因素，而不是簡單地提供獎賞就可以。

關于獎賞的標準，主要有四種：參與任務就給予獎賞、完成任務給予獎賞、基于表現給予獎賞以及隨機提供獎賞。

研究發現，基于表現給予獎賞是一種主動性獲得的獎賞，不管個體的內在動機水平如何變化，均會引起獎賞（動機）系統中伏隔核和尾狀核的顯著激活，并提高個體的整體動機水平和表現。

所以，在教育過程中，家長、教師們可以更多地基于表現給予學生獎賞，從而激勵學生。

研究已經發現，年齡在獎賞和學業成就之間具有調節作用。相對于兒童和成年人，青少年對獎賞更加敏感。所以在青少年時期可以更多地給予獎賞。另外，積極反饋能激活8至9歲兒童的背外側前額葉，因此，這個年齡段的孩子要多給予積極反饋。也就是說，在使用獎賞的時候要考慮到學生的獎賞系統的發展，從而使獎賞能有效地提高動機水平。

任務的類型也會調節獎賞和學生任務表現之間的關系。研究者發現，如果需要完成的學業任務是直接的、高重復性以及缺少樂趣的（例如抄寫作業），可以多使用獎賞去提高個體在該學業任務中的表現；

但如果學業任務是更復雜的，需要學生投入較多精力（例如手工作業），則需要減少獎賞和該學業任務之間的聯系。所以，教育者們可以根據任務的類型選擇性地使用獎賞來激勵學生。

獎賞對個體的影響并不是完全一致的。個體差異是獎賞加工的一個重要的預測指標。獎賞系統中眶額皮質、杏仁核及紋狀體表征獎賞的相對價值，而不是絕對價值，因此，當個體的獎賞驅動性較強或者對獎賞比較敏感時，獎賞系統的活動就會越強，從而動機水平越高，個體表現的也會越好。

所以，在使用獎賞激勵學生學習時，也要考慮到學生的個體差異。如果學生對獎賞比較敏感，可以更多地使用獎賞來調節學生的表現，相反，可以減少獎賞的使用。

簡言之，給予獎賞是教育過程中一種重要的方法，獎賞可以通過影響大腦中獎賞（動機）系統的活動提高個體的動機水平，使個體產生趨近行為，朝向目標而努力，提高學生的學習表現。

但是，教育者不能“唯獎賞論”，濫用獎賞，在教育過程中要因材施教，結合學生特質、任務類型等因素有策略地使用獎賞。