中華文化博大精深，其中一個(gè)重要的成果就是成語，幾千年的文化為我們積淀下了無數(shù)成語。但是現(xiàn)在的我們?cè)谟贸烧Z時(shí)，很多都已經(jīng)不是原本的意思或者字面理解的意思了，這就導(dǎo)致成語常被用的意思和我們自己所理解的意思產(chǎn)生偏差，這就令人十分疑惑，不知道該用哪個(gè)好。

卷帙浩繁的中華傳統(tǒng)文化

我們常用的"道高一尺，魔高一丈"就是這方面的典型，往往會(huì)給我們帶來許多迷惑，來看下面這兩個(gè)例子：

有一次，某電視臺(tái)報(bào)道打擊偽劣產(chǎn)品，主持人說："道高一尺，魔高一丈，不管造假者多狡猾，只要我們嚴(yán)格管理市場(chǎng)秩序，加大執(zhí)法力度，便一定能讓他們沒有立足之地。"這里說的是"魔高一丈"。

另一次還是這個(gè)電視臺(tái)，講的是一起販毒案件，節(jié)目的最后，主持人慷慨激昂地說："販毒分子再猖狂，也必將在我緝毒人員鑄就的銅墻鐵壁之下撞得頭破血流。魔高一尺，道高一丈，他們終究是不可能得逞的。"不知細(xì)心的大家有沒有發(fā)現(xiàn)，這里說的又成了"道高一丈"了。

其實(shí)兩次主持人想表達(dá)的意思都是正義必將戰(zhàn)勝邪惡，但是這兩次中"道"與"魔"的對(duì)比關(guān)系卻不相同，一次是"魔比道高"，一次是"道比魔高"。難道"道"和"魔"都可以代表正義？到底是"道"高還是"魔"高？傻傻分不清楚。

為了弄清這個(gè)棘手的問題，我便搜羅了一些資料，看看到底是"道"高還是"魔"高！

追本溯源："道高一尺，魔高一丈"到底出自哪兒？

要想知道這個(gè)成語是什么意思，就要找尋一下它的源頭?！?span id="jfnzv1tfrjr" class="candidate-entity-word" data-gid="1919607">現(xiàn)代漢語詞典》中給出的說法是他出自《西游記》第五十回："道高一尺魔高丈，性亂情昏錯(cuò)認(rèn)家。可恨法身無坐位，當(dāng)時(shí)行動(dòng)念頭差。"但是其他地方卻說《初刻拍案驚奇》才是成語的出處。

那這兩本書到底誰先誰后呢？

《初刻拍案驚奇》，也就是《拍案驚奇》的第一部

其實(shí)《西游記》準(zhǔn)確的成書時(shí)間并不是明朝后期，畢竟元末明初就已經(jīng)出現(xiàn)了《西游記平話》，已經(jīng)有了我們現(xiàn)在看到的《西游記》的情節(jié)雛形。

但是，可以肯定的是，我們現(xiàn)在所能看到的第一部有完整的一百回的《西游記》版本是刊刻于明代萬歷二十年 即1592年的《新刻出像官板大字西游記》, 該版本又稱世德堂本。其中已經(jīng)基本囊括了現(xiàn)在我們所看到的內(nèi)容，當(dāng)然也包括那句"道高一尺魔高丈，性亂情昏錯(cuò)認(rèn)家。"

也就是說，《西游記》中出現(xiàn)這個(gè)成語最晚是在1592年，還有可能更早，但是由于世德堂本前的版本大多散失，所以具體情況已經(jīng)無法確定。

世德堂本《西游記》

那么，我們?cè)賮砜础冻蹩膛陌阁@奇》的成書時(shí)間。這個(gè)就比較清晰了，目前學(xué)界普遍認(rèn)同的說法是它正式成書于明天啟七年，也就是1627年。

這樣一來，我們就知道，《西游記》成書早于《初刻拍案驚奇》，所以成語"道高一尺，魔高一丈"的說法應(yīng)當(dāng)是出自《西游記》。

但是從字典中我們只能看到它出自"道高一尺魔高丈，性亂情昏錯(cuò)認(rèn)家。可恨法身無坐位，當(dāng)時(shí)行動(dòng)念頭差。"僅憑這些仍然無法理解成語的具體意思，所以我們還需要進(jìn)一步深入到具體的故事中。

那么，這《西游記》第50回到底講了一個(gè)什么故事呢？且先來看一段原文：

老魔王唏唏冷笑道："那猴不要無禮！看手段！"即忙袖中取出一個(gè)亮灼灼白森森的圈子來，望空拋起，叫聲"著！"唿喇一下，把金箍棒收做一條，套將去了。弄得孫大圣赤手空拳，翻筋斗逃了性命。那妖魔得勝回歸洞，行者朦朧失主張，這正是：道高一尺魔高一丈，性亂情昏錯(cuò)認(rèn)家。可恨法身無坐位，當(dāng)時(shí)行動(dòng)念頭差。

《西游記》中孫悟空大戰(zhàn)犀牛精

原來，這一回講的師徒四人遇到犀牛精的故事。孫悟空去化齋之前講師徒三人保護(hù)在圈內(nèi)，但是豬八戒抱怨此地不能避冷，便挑唆師父前往孫悟空千叮萬囑不能去的豪華樓臺(tái)房舍，唐僧不加思考也便就遂了豬八戒。到了那樓臺(tái)，豬八戒見里面沒人還偷拿了里面的三件納錦背心。唐僧讓他還回他還不聽，最終三人一起落入妖精手中脫不得身。

知道了這個(gè)故事背景，我們就可以來探究一下成語的意義了。

意義演化：佛道修行用語竟變成了儒家修身之學(xué)？

如果我們將《西游記》中這個(gè)成語的意義解釋為正義將戰(zhàn)勝邪惡，當(dāng)然是不妥的，因?yàn)檫@里的唐僧師徒是失敗的一方。若將其解釋為"妖怪所代表的邪惡力量戰(zhàn)勝了唐僧師徒的正義力量"，似乎又有些道理。

但是仔細(xì)思考就可以發(fā)現(xiàn)，這樣的說法同樣站不住腳。唐僧師徒是自己前往妖怪的洞穴的，而非在雙方力量對(duì)比之中弱于妖怪的處境下失敗的，所以并不能理解為妖怪的力量強(qiáng)于唐僧師徒的力量。那這兩種常用的意思都不對(duì)，又該作何解釋呢？

誘惑唐僧師徒的豪華房屋

仔細(xì)翻看詞典可以知道，這一成語還有另外一種解釋，即"原為佛教語，告誡修行者警惕外界誘惑。謂正氣難以修得，而邪氣容易高過正氣。"這一含義倒是有些合理，豬八戒想要避冷取暖，這是外界的誘惑以及內(nèi)心的貪念，他們沒有敵得過誘惑而前往妖怪洞穴。豬八戒見四下無人便偷取了別人的衣物，這更是一種誘惑，他們沒有抵抗住這些誘惑，最終落入了圈套，也是合理的。

也正因此，詩中"道高一尺魔高丈"的后面緊接著的才會(huì)是"性亂情昏錯(cuò)認(rèn)家"，是因?yàn)閹熗降?#034;性亂情昏"才導(dǎo)致"沾染了邪氣"。

這樣來看，原初這一成語講的并非是正義邪惡誰戰(zhàn)勝誰的問題，而是一門修身的學(xué)問？

答案是肯定的，一些道教、佛教和理學(xué)的典籍中的記載也印證了這一假設(shè)。

道教早期的典籍《性命圭旨》中記載：

古云："道高一尺，魔高一丈"，正定之時(shí)，或聞種種善惡之聲，或現(xiàn)種種達(dá)順之境，總是魔障，不可著他。又須反觀一身，四大皆是假，合如夢(mèng)如幻，全體非真，但正此心，魔自消減。

《性命圭旨》中的相關(guān)記載

可見這一成語在道教中是對(duì)修行之人的告誡之語，即心中的種種雜念都是"魔障"，只有保持"正心"才能消除"魔障"，取得進(jìn)步。

此外，道教中還有"魔考"的說法，即當(dāng)修道之人要進(jìn)步一尺的時(shí)候，將會(huì)有一丈的天魔來考驗(yàn)他，唯有通過了此等考驗(yàn)才能取得道行的進(jìn)步。

這一道理放在我們生活中也比較容易理解，有的時(shí)候我們會(huì)在某一件事情上陷入瓶頸期，要想進(jìn)步一點(diǎn)點(diǎn)就要付出巨大的努力，此時(shí)我們更要沉下心來，面對(duì)挑戰(zhàn)、克服挑戰(zhàn)，才能突破瓶頸，獲得進(jìn)步。

除了道教，佛教和儒家的理學(xué)也講"道高一尺，魔高一丈"。清代后期的一部博物之書《書隱叢說》中有一條關(guān)于"內(nèi)魔外魔"的記載：

釋氏云："道高一尺，魔高一丈"，道家云"丹將成魔輒敗之"，夫道與丹即理也，魔即欲也，人心欲多而理少，故云然耳。

這里借用佛道之語來闡發(fā)理學(xué)思想，同樣是在說，"魔"就是人心中的欲望，人心總被欲望蒙蔽而少"理"，所以說"道高一尺，魔高一丈"，同樣是告誡我們要懂得克服前進(jìn)道路上的各種欲望，也就相當(dāng)于道教中所說的"魔障"。

《書隱叢說》中有關(guān)“內(nèi)魔外魔”的記載

這里的用法就頗有些講修身的意味了，中國的儒學(xué)自古以來就強(qiáng)調(diào)修身，這一方面可尊孟子為"祖師爺"，他的"吾善養(yǎng)吾浩然之氣"不知道影響了多少后世文人。后來理學(xué)橫空出世，更是宣揚(yáng)"存天理，滅人欲"，強(qiáng)調(diào)"君子的完美人格"，對(duì)士人的修養(yǎng)提出了更高的要求，將宗教用語闡發(fā)出世俗的修身的含義也并不奇怪。

至此我們可以得知，"道高一尺，魔高一丈"原是宗教用語，佛教和道教都用，有兩層意思：

• 修行過程中境界越高，進(jìn)步越難、困難越大，想要有一尺的進(jìn)步就得克服一丈的困難，大有勸導(dǎo)修行之人"革命尚未成功，同志仍需努力"的意味

• 修行過程中必然會(huì)產(chǎn)生許多魔障干擾人的修行，且神出鬼沒，防不勝防，須平心靜氣，潛心修煉方能克服。

后來這兩層意思被后代理學(xué)家闡發(fā)，變成了教導(dǎo)人們?nèi)绾涡奚淼膶W(xué)問，即人心中欲望多于"理"，只有堅(jiān)持本心，不被欲望所蒙蔽才能培養(yǎng)出高尚的人格。

修行之人通過“參禪”來平心靜氣

那么，我們現(xiàn)在常用的正義戰(zhàn)勝邪惡的意思去哪了呢？

別著急，繼續(xù)往下看。

正義邪惡：到底誰更勝一籌？到底是"道高"還是"魔高"？

在緊接著《西游記》面世的《初刻拍案驚奇》當(dāng)中也出現(xiàn)了這一成語，《初刻拍案驚奇》是一本故事集，每個(gè)故事后面都會(huì)有一句定場(chǎng)詩。在第36章的故事"東廊生怠招魔，黑衣盜奸殺生"后面有這樣一句定場(chǎng)詩："道高一尺，魔高一丈。冤業(yè)隨身，終須還帳。"這里面的"道高一尺，魔高一丈"的意思便是說雙方的手段一個(gè)比一個(gè)高明。

為什么這么說呢？還是先來看一下故事本身。

這故事的內(nèi)容是這樣的：一個(gè)名叫張生的秀才要去考科舉，在路邊過夜，看見有一個(gè)怪物在吃他的馬和奴仆，便慌忙逃走，經(jīng)過一個(gè)女人引導(dǎo)躲在一個(gè)山洞中。正巧碰到一伙兒強(qiáng)盜殺了附近的村民并在此地分贓。不久后，張生便被附近失竊的村民發(fā)現(xiàn)，村民們以為他是強(qiáng)盜同伙兒就將其扭送到衙門。

正巧縣官與張生是老相識(shí)，張生就將他聽到的強(qiáng)盜分贓細(xì)節(jié)告訴縣官，最終那伙兒強(qiáng)盜人贓并獲。最后真相大白，原來并沒有什么鬼怪吃人，而是被殺的村民化作冤魂故意將張生引到洞穴讓他保留證據(jù)證據(jù)為他們報(bào)仇雪恨。

《初刻拍案驚奇》當(dāng)中“張生遇鬼”的故事

這樣說來，此處最終贏得勝利的是無辜的村民，強(qiáng)盜們悄無聲息地殺掉了他們，此乃"道高一尺"，村民們化作鬼魂引導(dǎo)張生保留證據(jù)最終報(bào)仇，此乃"魔高一丈"。

原來最初的"道"與"魔"并沒有嚴(yán)格區(qū)分誰是正義，誰是邪惡，它所表示的意義只是"強(qiáng)中自有強(qiáng)中手"。周恩來總理在《"四八"烈士永垂不朽》中寫道："但是'道高一尺，魔高一丈'。政協(xié)決議、停戰(zhàn)協(xié)定和整軍方案的實(shí)施，是決不會(huì)順利的"。便是這個(gè)用法。

照這樣看，我們后來非要認(rèn)為"道"代表正義，便非要讓他"高一丈"，以至于鬧出"道高一丈，魔高一尺"的笑話來，自是認(rèn)知的成見使然。

結(jié)語：運(yùn)用成語切忌"想當(dāng)然"

看到這，總算是搞清楚了，"道高一尺，魔高一丈"原本是宗教用語，演化到現(xiàn)在，常用的比喻意義有這樣幾個(gè)：

• 比喻人到一定境界后取得一點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)步就要克服巨大的苦難。

• 比喻人面對(duì)的內(nèi)外誘惑非常多，要想達(dá)成目標(biāo)或養(yǎng)成好的人格，就要注意克服，不要被欲望蒙蔽。

• 比喻一方的力量高于另一方，強(qiáng)中自有強(qiáng)中手，"魔"并不一定就是"邪惡"。

人心中的成見是一座大山

我們之所以會(huì)對(duì)這個(gè)成語的用法產(chǎn)生疑惑是因?yàn)槲覀児潭ǖ匾詾?#034;道"就是正義，"魔"就是邪惡，正義怎么能弱于邪惡呢？其實(shí)這只是一個(gè)引申義，沒有固定的所指。只有拋卻成見，從真實(shí)的用例入手，往往能對(duì)成語的含義有更深刻的理解。